Polystyrol wird verwendet zur Wärmeisolierung, akustischer Isolierung, zur Verpackung (gegen Stöße)oder als Füllstoff mit geringer Dichte.

Polystyrol ist ein weit verbreitetes Plastik, da es vielseitig verwendbar ist. Es ist hart, transparent und spröde und ist leicht erkennbar dank der weißen Streifen, die kurz vor dem Zerbrechen sichtbar werden, aber auch dank des schwarzen Rauchs und dem Geruch bei Verbrennung. Es gibt 3 Sorten Polystyrol:

Die erste nennt man « Kristall », wegen seiner Durchsichtigkeit. Es ist hart und spröde.
Dann das «gegen Stöße » (auch HIPS genannt für high impact polystyrène) . Es ist widerstandfähiger als das klassische Polystyrol.
Das ausdehnbare Polystyrol (PSE), ist das in der Öffentlichkeit bekannteste Polystyrol, da es als kompakter weißer Schaum leicht zu erkennen ist. Man findet es in Verpackungen von Haushaltsgeräten, aber auch in Isolierungen.

Benutzung : Schulmaterial (Winkel, Lineal, …), CD-Gehäuse, isolierende Wand (Kühlräume, Dach, …), Lebensmittelindustrie (Joghurtbecher, Einweggeschirr…), Wassersport (Bretter, schwimmende Bojen…)